거장들은 EQ보다 레벨을 먼저 본다
초보일수록 믹스를 시작하면
가장 먼저 EQ를 연다.
하지만 거장들의 세션을 보면
놀라울 만큼 EQ는 늦게 등장한다.
그들이 가장 먼저 보는 건
언제나 하나다.
1️⃣ 레벨은 소리의 ‘존재 이유’를 결정한다
레벨은 단순히
크고 작음을 조절하는 기능이 아니다.
레벨은 이렇게 말한다.
- 이 소리는 전면에 있는가
- 뒤에 있는가
- 아니면 배경인가
즉, 레벨은
소리의 위치와 역할을 동시에 결정한다.
EQ로 아무리 톤을 만져도
레벨이 잘못되어 있으면
그 소리는 절대 제자리를 찾지 못한다.
그래서 거장들은 이렇게 생각한다.
“이 소리가 이 크기로 들려야 하는 이유가 있는가?”
이 질문에 답이 나오기 전까지
EQ는 열리지 않는다.
2️⃣ 대부분의 EQ 문제는 레벨 문제다
믹싱에서 흔히 나오는 말들.
- 답답하다
- 튄다
- 묻힌다
이 중 상당수는
EQ 문제가 아니다.
👉 레벨 문제다.
- 작아서 안 들리니 고역을 올리고
- 커서 튀니 중역을 깎고
- 다시 존재감이 사라져 또 올린다
이 루프가 반복되면
EQ는 점점 복잡해지고
믹스는 점점 불안해진다.
하지만 레벨을 정확히 잡으면
놀랍게도 이런 말이 사라진다.
“어… 굳이 EQ 안 해도 괜찮네?”
3️⃣ 레벨은 믹스의 ‘중심’을 만든다
좋은 믹스를 들으면
설명하지 않아도 느껴지는 게 있다.
👉 중심
- 보컬이 자연스럽게 앞에 있고
- 리듬 섹션이 단단히 받쳐주고
- 나머지는 스스로 물러나 있다
이 중심은
EQ로 만드는 게 아니다.
레벨로 만든다.
그래서 거장들은
믹스를 이렇게 시작한다.
- 플러그인 거의 없음
- 페이더만 움직임
- 이미 곡이 정리되기 시작함
이 단계에서 믹스가 안 되면
EQ를 아무리 써도 해결되지 않는다.
4️⃣ EQ는 레벨이 만든 구조 위에서만 의미가 있다
레벨이 먼저 정리되면
EQ의 성격이 완전히 바뀐다.
- 문제 해결 ❌
- 미세 조정 ⭕
그래서 EQ는 이렇게 변한다.
- 조금만 만져도 효과가 크고
- 많이 만질 이유가 없어지고
- 빼도 크게 달라지지 않는다
이게 바로
프로 믹스의 안정감이다.
EQ가 믹스를 끌고 가는 게 아니라
레벨이 끌고 가고
EQ는 따라온다.
5️⃣ 거장들이 레벨부터 보는 진짜 이유
가장 중요한 이유는 이거다.
👉 레벨은 거짓말을 못 한다
EQ는 착각을 만든다.
톤이 바뀌면
“좋아진 것처럼” 느껴질 수 있다.
하지만 레벨은 다르다.
- 크면 튀고
- 작으면 사라지고
- 애매하면 존재 이유가 없다
그래서 레벨 밸런스는
믹스의 진짜 실력을 그대로 드러낸다.
거장들은 그걸 알기 때문에
EQ보다 먼저
레벨을 본다.
정리하며
좋은 믹스의 시작은
EQ가 아니다.
- 레벨
- 레벨
- 그리고 또 레벨
이게 잡히면
EQ는 거의 필요 없어지고
필요할 때도 정확해진다.
그래서 이런 말이 성립한다.
“레벨이 곧 믹스다.”
이걸 이해하는 순간,
믹싱은 전혀 다른 단계로 들어간다.